乒乓球被譽為中國的“國球”，是世界上流行的球類運動，包括進攻、對抗和防守�！捌古仪颉边@個名稱起源于1900年，因擊球時發(fā)出“乒乓”聲而得名。在中國大陸，“乒乓球”是其正式名稱，香港、澳門亦如此。1926年1月，在德國柏林舉行了國際乒乓球比賽，有9個國家的64名男運動員參賽。同年12月，國際乒乓球聯合會正式成立。

乒乓球運動在中國發(fā)展得很好，因為它對場地要求不高，而且打法簡單。1959年，乒乓球運動員容國團為中國贏得了第一個世界冠軍。第26屆世乒賽，莊則棟和邱鐘暉分別獲得男、女單打冠軍乒乓球起源于哪個國家，中國隊還獲得男團冠軍。從那時開始，中國開始把重點放在乒乓球上。到2005年，中國共獲得143.5個冠軍，其中世錦賽100.5個，世界杯27個，奧運會16個。

乒乓球運動的發(fā)展經歷了六個階段：1926年至1951年，歐洲乒乓球運動的鼎盛時期。在此期間，規(guī)則的改變、器材的改革有力地促進了技術的發(fā)展。1981年至1988年，中國乒乓球隊登上世界之巔，并演變成“中國乒乓球隊與世界各國球隊對戰(zhàn)”的局面。1991年以后，世界各國乒乓球隊與中國乒乓球隊對戰(zhàn)，成績斐然，歐洲隊領先5至6年。中國乒乓球從此走出低谷，重新攀上巔峰。