由此可見期貨投資基金普遍受到機構投資者的歡迎，具有良好的發(fā)展前景。目前，期貨投資基金主要集中在美國市場，但歐洲、日本、澳大利亞等國家和地區(qū)已步入快速發(fā)展軌道。隨著全球基金業(yè)的發(fā)展壯大，證券市場、貨幣市場中成熟的基金方式迎合期貨市場專家理財的投資要求，開始被引入期貨市場，期貨投資基金應運而生。1949年，世界上第一只期貨投資基金在美國出現(xiàn)。20世紀70年代初，受全球性通貨膨脹的影響，期貨市場規(guī)模迅速擴大，期貨投資需求不斷增加，期貨投資基金也獲得了長足的發(fā)展，大量中小投資者通過期貨基金參與期貨投資，分享期貨市場帶來的豐厚收益。 在期貨投資基金最為發(fā)達的美國，期貨投資基金的發(fā)起大多由基金公司完成，期貨基金管理人是最終的操作者�？梢哉f期貨投資基金運作的核心在于期貨基金管理人。具體來說，還有獨立運作基金資產的CPO。他們大多在運作過程中通過選擇專業(yè)的投資顧問（CTA）對期貨交易作出具體決策，評估交易結果，并決定對CTA的管理監(jiān)督，從而確保基金資產增值目標的順利完成。在美國，CPO和CTA均受到美國期貨委員會（CFTC）的監(jiān)督管理，通過嚴格的管理確�；�金運作的規(guī)范性。

期貨投資基金的出現(xiàn)是資本市場風險管理的需要，是推動期貨市場進一步穩(wěn)健發(fā)展的重要步驟之一。期貨投資基金的順利發(fā)展，除了要具備相關的法律條件（如法律法規(guī)健全）外，還必須具備以下兩個基本要求：一是期貨市場基礎要好。期貨市場在規(guī)�；�、規(guī)范化等方面要達到一定的要求；二是市場投資者要有利用資金規(guī)避風險的主觀動機和需求。隨著市場風險的不斷加大，很多企業(yè)迫切需要利用期貨市場對沖、規(guī)避風險，但苦于專業(yè)人才的匱乏，不敢貿然入市，或因操作不當造成不必要的損失。企業(yè)非�？释�有一個專家理財的渠道，滿足自己的對沖、規(guī)避風險需求。而這個問題可以通過期貨投資基金的組織創(chuàng)新，即成立對沖基金，來徹底解決。什么是期貨投資基金？期貨投資基金也屬于投資基金的范疇。 廣義的期貨投資基金在國外通常稱為管理期貨，是指由專業(yè)基金經理組成的一個行業(yè)，這些基金經理被稱為商品交易顧問（CTA），利用全球期貨和期權市場作為投資媒介，為希望參與“商品”市場的投資者提供專業(yè)的資金管理，交易對象包括實物商品和金融產品的期貨、遠期和期權合約。狹義的期貨投資基金主要指公募期貨基金（PFA），是一種用于專業(yè)期貨投資的新型基金，其具體運作方式與共同基金類似。

期貨投資基金于1949年出現(xiàn)在美國，經過幾十年的發(fā)展，已初具規(guī)模，特別是近十幾年來，發(fā)展迅速。目前，期貨投資基金不僅是個人投資者的重要投資工具，也是機構投資者組合投資不可或缺的一部分。期貨投資基金是期貨業(yè)與基金業(yè)的結合體。國內從事股票的投資者大多沒有從事過期貨交易，5??0歲以上的中老年人直接參與期貨交易也不現(xiàn)實。采用“管理期貨”理念，以賬戶模式代客理財，是投資者快速進入期貨市場的重要手段，不僅可以降低個人期貨投資風險，提高盈利能力，還可以設計股票投資組合，靈活運用衍生品進行期貨投資期貨基金，規(guī)避現(xiàn)貨市場風險。 經過幾十年的快速發(fā)展，西方發(fā)達國家，尤其是期貨投資基金的發(fā)源地美國的個人投資者、家庭投資者和機構投資者已經充分認識到通過期貨/期權市場的多空持倉、相互對沖風險、相互抵消風險、控制風險、降低風險等功能，規(guī)避股票市場（包括股票基金）、外匯市場（包括貨幣市場基金）、債券市場（包括債券基金）、黃金、白銀等投資市場的投資風險的重要性。因此，期貨投資基金在國外已成為個人投資者和家庭投資者的重要投資工具，期貨投資基金已成為機構投資者投資組合中不可或缺的一部分。 很多參與中國A股市場投資的機構投資者也開始積極準備進入國內股指期貨（滬深300指數），因為他們知道，只有選擇投資既可以做多，又可以做空，能夠對沖、抵消、控制和降低風險的期貨市場（股指期貨），才能保障其在中國A股市場所投入的巨額資金的安全。

機構投資者充分認識到期貨/期權投資市場能夠幫助其對沖和抵消股票市場投資風險，積極參與期貨套期保值。對于參與股票市場投資的個人投資者以及參與股票基金、債券基金、貨幣市場基金等投資類型基金的個人投資者和家庭投資者，應積極轉變投資觀念，選擇能夠規(guī)避股票市場、債券市場、外匯市場、黃金等市場投資風險、降低投資風險的市場進行投資。投資者即使對期貨/期權市場不了解，也可以像在證券市場買基金一樣選擇認購期貨投資基金，交給期貨基金專業(yè)人士和專業(yè)的期貨基金機構進行專業(yè)化管理、科學高效運作，這是降低投資風險、獲得穩(wěn)定收益的明智選擇。 期貨投資基金具有以下優(yōu)點：1）完善和優(yōu)化投資組合2）規(guī)避股市下跌的系統(tǒng)性風險（股指期貨）3）規(guī)避個股下跌的風險（股指期貨）4）專業(yè)化理財，保護中小投資者的利益5）能夠在不同的經濟環(huán)境下獲利（即市場好時做多，市場壞時做空）在國外，人們把期貨投資基金組成的行業(yè)稱為管理期貨業(yè)（RY），并對這一行業(yè)進行了廣泛而深入的研究。與共同基金、對沖基金相比，期貨投資基金有自己鮮明的特點。